凌晨四点半，天降六月雪，沿山道至大经堂，右侧大茶房屋顶早已燃起了熬茶的炊烟。

　　大茶房始建于清康熙28年，内有五口生铜大锅，其中最大的一口直径达2.6米，深1.3米。大殿正中放置着3口铜锅，右侧分别挨着墙角一边一口。平日寺里早课集体诵经时只需要一口锅熬茶就够了。茶房角落里茶叶整整齐齐堆放着，有雅安藏茶，有益阳茯茶，还有湖南安化白沙溪茶厂的贡生尖。

施茶

　　加拿大有一位中国中古宗教史学家James A.Benn教授写过一本专著，专门讲茶与中国的宗教文化史。很显然，James A.Benn教授的专著里主要叙述的还是中国汉族区的茶与宗教，忽略了草原和雪域高原上茶与宗教的具体细节。五世班禅觐见乾隆的时候，在茶上活生生的演绎了一场封建君王与宗教仪式发生矛盾时的微妙大戏。

　　班禅觐见乾隆，乾隆在承德避暑山庄给他赐茶，此时班禅扮演的是一个藩王的角色，接受皇帝的赏赐。紧接着，他们又移步须弥福寿之庙熬茶，在这个时候，班禅要扮演乾隆宗教导师的角色。但是乾隆为了维护皇权至高无上的地位，他就选定一位阿哥代替自己去熬茶布施。他自己在整个仪式当中就作为一个高高在上的旁观者。这一套流程的设计，是大清礼部与理藩院一同琢磨出来的，既不损害皇权，又不伤及宗教情感。我去年在《安化黑茶：一部在水与火之间沸腾的中国故事》一书中有详细的叙述。又两百多年过去了，熬茶的仪式依然在很多成规模的寺院完整的保留着。

　　接近清晨五点半，熬茶的喇嘛开始频繁的搅动大铜锅，铜锅里茶与奶已经融在一起沸腾了很久了。之后，他开始用一个巨大的漏勺滤出茶叶渣。茶叶渣用一个大号的塑料桶装着，一勺一勺的滤着，待茶叶渣捞得差不多的时候，那个桶也装满了。这只是日常里一个早课的茶叶消耗量，塔尔寺的喇嘛每天都会做早课，熬茶也是每天早课的一部分。

　　接近清晨六点正，在大经堂外的喇嘛开始集体移步到大经堂内，不多时一群年轻的喇嘛从大经堂里走出来，径直走进大茶房，拿着事先准备好的奶茶桶，一桶一桶的端着走进大殿。大殿里的喇嘛们掏出随身携带的茶碗，从大殿里面由内到外，一排一排的给每个人都满上。这是他们的早餐，也是修行的一部分，通过这样的仪式，让喇嘛们给捐赠茶叶的信众结成福田与施主的关系。一碗茶汤，连接僧俗，沟通天地。